Έκθεση της EFSA δείχνει εκτεταμένη παρουσία καταλοίπων σε φρούτα και λαχανικά, ενώ η PAN Europe ζητά αυστηρότερη προστασία των καταναλωτών.
Ανησυχία προκαλούν τα νέα στοιχεία για τα κατάλοιπα φυτοφαρμάκων στα τρόφιμα που καταναλώνονται στην Ευρωπαϊκή Ένωση, όπως προκύπτει από την ετήσια έκθεση της Ευρωπαϊκής Αρχής για την Ασφάλεια των Τροφίμων. Σύμφωνα με τα δεδομένα, σημαντικό ποσοστό οπωροκηπευτικών που διατίθενται στην ευρωπαϊκή αγορά περιέχει υπολείμματα φυτοφαρμάκων, ενώ σε αρκετές περιπτώσεις εντοπίζονται περισσότερες από μία δραστικές ουσίες στο ίδιο προϊόν.
Όπως επισημαίνει η PAN Europe, το 41,6% των φρούτων και λαχανικών που ελέγχθηκαν βρέθηκε να περιέχει κατάλοιπα φυτοφαρμάκων, ενώ το 25,5% περιείχε πολλαπλά υπολείμματα. Η οργάνωση τονίζει ότι αυτό σημαίνει πως ένας στους τέσσερις καταναλωτές εκτίθεται μέσω της διατροφής του σε συνδυασμούς ουσιών, των οποίων οι σωρευτικές επιπτώσεις στην υγεία παραμένουν ανεπαρκώς αξιολογημένες.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί, σύμφωνα με την PAN Europe, η συχνή παρουσία ουσιών που συνδέονται με νευροτοξικές επιδράσεις. Στο επίκεντρο βρίσκονται φυτοφάρμακα όπως το chlorpyrifos και το imidacloprid, ουσίες που έχουν απαγορευθεί στην ΕΕ λόγω κινδύνων για την υγεία και το περιβάλλον, αλλά εξακολουθούν να ανιχνεύονται, κυρίως σε εισαγόμενα τρόφιμα. Η οργάνωση υποστηρίζει ότι η παρουσία τέτοιων καταλοίπων εγείρει σοβαρά ερωτήματα για την προστασία των παιδιών, καθώς ο αναπτυσσόμενος εγκέφαλος θεωρείται ιδιαίτερα ευάλωτος.
Μεταξύ των πιο επιβαρυμένων προϊόντων αναφέρονται τα πορτοκάλια, τα επιτραπέζια σταφύλια, οι φράουλες και τα μήλα. Τα ευρήματα αυτά, σύμφωνα με την PAN Europe, επιβεβαιώνουν προηγούμενες έρευνες που είχαν δείξει υψηλή παρουσία πολλαπλών καταλοίπων σε ευρωπαϊκά φρούτα, ιδίως στα μήλα.
Η EFSA, από την πλευρά της, αξιολογεί τα αποτελέσματα κυρίως σε σχέση με τα νόμιμα ανώτατα όρια καταλοίπων και εκτιμά ότι ο κίνδυνος για τους καταναλωτές παραμένει γενικά χαμηλός. Ωστόσο, περιβαλλοντικές και καταναλωτικές οργανώσεις υποστηρίζουν ότι η συμμόρφωση με τα όρια δεν αρκεί, εφόσον οι πολίτες εκτίθενται καθημερινά σε μείγματα φυτοφαρμάκων.
Η PAN Europe ζητά την άμεση εφαρμογή συντελεστή αξιολόγησης μείγματος, ώστε να μειωθούν τα επιτρεπόμενα επίπεδα έκθεσης και να ληφθούν υπόψη οι συνδυαστικές επιδράσεις των ουσιών. Παράλληλα, καλεί την ΕΕ να ενισχύσει τους ελέγχους στα εισαγόμενα τρόφιμα και να βάλει τέλος σε αυτό που χαρακτηρίζει «τοξικό διπλό πρότυπο».
Ποσοστό τροφίμων που πωλούνται στην ΕΕ και περιέχουν κατάλοιπα φυτοφαρμάκων
