Η έναρξη της περιόδου εφαρμογής ζιζανιοκτόνων σε δενδρώδεις καλλιέργειες, αμπελώνες αλλά και σε άλλες αγροτικές ή ακαλλιέργητες εκτάσεις συνοδεύεται από αυστηρές υποχρεώσεις και συγκεκριμένους κανόνες, τους οποίους καλούνται να τηρούν οι παραγωγοί και γενικότερα οι χρήστες φυτοπροστατευτικών προϊόντων.
Οι αρμόδιες υπηρεσίες υπενθυμίζουν ότι η ορθολογική χρήση των ζιζανιοκτόνων δεν αποτελεί μόνο ζήτημα αποτελεσματικότητας στην καταπολέμηση των ζιζανίων, αλλά και βασική προϋπόθεση για την προστασία της δημόσιας υγείας, του περιβάλλοντος και της αγροτικής παραγωγής.
Σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία, πριν από κάθε εφαρμογή ζιζανιοκτόνου είναι υποχρεωτική η εκ των προτέρων σήμανση της περιοχής όπου πρόκειται να πραγματοποιηθεί ο ψεκασμός. Οι χρήστες οφείλουν να ενημερώνουν το κοινό με την ανάρτηση σχετικής πινακίδας, στην οποία θα αναγράφεται το είδος του σκευάσματος που θα χρησιμοποιηθεί. Παράλληλα, όσοι χρησιμοποιούν φυτοπροστατευτικά προϊόντα επαγγελματικής χρήσης πρέπει να διαθέτουν πιστοποιητικό ορθολογικής χρήσης γεωργικών φαρμάκων σε ισχύ, καθώς και τα προβλεπόμενα από τη νομοθεσία παραστατικά τεκμηρίωσης για κάθε ποσότητα που προμηθεύονται, όπως τιμολόγια, συνταγογράφηση και ηλεκτρονική καταγραφή λιανικής πώλησης.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στους περιορισμούς που ισχύουν για την εφαρμογή ζιζανιοκτόνων σε κατοικημένες περιοχές. Επιτρέπεται η χρήση μόνο σε συγκεκριμένες αποστάσεις ασφαλείας: άνω των 20 μέτρων από κατοικίες εντός οικισμού, άνω των 10 μέτρων σε αγροτικές ή εκτός σχεδίου περιοχές και άνω των 50 μέτρων από ευαίσθητους χώρους όπως πάρκα, παιδικές χαρές και νοσοκομεία. Σε κάθε περίπτωση, πρέπει να τηρούνται αυστηρά όλες οι οδηγίες και οι πρόσθετοι περιορισμοί που αναγράφονται στην ετικέτα του κάθε σκευάσματος.
Απαγορεύεται η διενέργεια ψεκασμών όταν επικρατούν συνθήκες ανέμου που ευνοούν τη μεταφορά του ψεκαστικού νέφους προς κατοικίες, ανθρώπους, ζώα ή φυτά μη στόχους. Οι παραγωγοί οφείλουν επίσης να χρησιμοποιούν αποκλειστικά εγκεκριμένα ζιζανιοκτόνα, κατάλληλα για τη συγκεκριμένη καλλιέργεια, και να λαμβάνουν όλα τα απαραίτητα μέτρα ατομικής προστασίας, όπως ειδική ένδυση, γάντια και μάσκα. Παράλληλα, είναι απαραίτητη η σωστή συντήρηση και ρύθμιση του ψεκαστικού εξοπλισμού, ώστε το ψεκαστικό υγρό να κατευθύνεται στοχευμένα μόνο στα ζιζάνια.
Σημαντική είναι και η προστασία των υδάτινων πόρων, καθώς πρέπει να τηρούνται οι αποστάσεις ασφαλείας από υδάτινους αποδέκτες, προκειμένου να αποφεύγεται ο κίνδυνος επιμόλυνσης. Επιπλέον, επειδή πολλά ζιζανιοκτόνα είναι τοξικά για τις μέλισσες, συνιστάται η εφαρμογή τους εκτός των ωρών έντονης δραστηριότητας των εντόμων και η αποφυγή ψεκασμών σε ανθισμένα ζιζάνια.
Οι χρήστες οφείλουν ακόμη να προστατεύουν τα οικόσιτα και παραγωγικά ζώα από τη βόσκηση σε ψεκασμένες περιοχές, ακόμη και μετά την αποξήρανση των ζιζανίων. Μετά την ολοκλήρωση της εφαρμογής, οι κενές συσκευασίες των σκευασμάτων πρέπει να ξεπλένονται τρεις φορές, να αχρηστεύονται με τρύπημα και σε καμία περίπτωση να μην καταστρέφονται με καύση.
Τέλος, οι αρμόδιες αρχές επισημαίνουν ότι, όπου είναι εφικτό, θα πρέπει να προκρίνονται εναλλακτικές μέθοδοι διαχείρισης των ζιζανίων, όπως η μηχανική καταστροφή ή άλλα καλλιεργητικά μέτρα. Η επιλογή αυτών των πρακτικών είναι ιδιαίτερα σημαντική σε κατοικημένες ή ευαίσθητες περιοχές, συμβάλλοντας στη βιώσιμη γεωργία και στην προστασία της ποιότητας ζωής των πολιτών.
