Η αγγουριά (Cucumis sativus) είναι ένα ετήσιο, αναρριχώμενο φυτό του γένους Cucumis και της οικογένειας των κολοκυνθοειδών, στην οποία ανήκουν το πεπόνι, το κολοκύθι και το καρπούζι.
Καλλιεργείται για τους καρπούς της και αποτελεί βασικό συστατικό στις σαλάτες της μεσογειακής διατροφής. Καλλιεργείται σε θερμοκήπια και στην ύπαιθρο τους καλοκαιρινούς μήνες. Το φυτό μπορεί να προσαρμοστεί σε όλους τους τύπους εδαφών.
Αποδίδει καλύτερα σε γόνιμα εδάφη με καλή αποστράγγιση. Χρειάζεται υψηλές θερμοκρασίες και υγρασία για να μπορέσει να βλαστήσει και για το λόγο αυτό προτιμάται η καλλιέργειά του σε θερμοκήπια. Η άριστη θερμοκρασία για γρήγορο φύτρωμα είναι μεταξύ 30 κα 35οC.
Κάθε φυτό φέρει άνθη αρσενικού και θηλυκού γένους. Οι βλαστοί του είναι μεγάλοι και έρπουν, φτάνοντας ακόμα και τα 3 μέτρα. Ο καρπός έχει επίμηκες κυλινδρικό σχήμα και το χρώμα του είναι πράσινο εξωτερικά, ενώ λευκό ή ελαφρώς πράσινο εσωτερικά. Υπάρχουν πολλές ποικιλίες αγγουριών στην Ελλάδα, με τις κυριότερες να είναι το Καλυβιώτικο, η ποικιλία Αττικής και Κνωσού. Οι ποικιλίες αυτές προορίζονται για νωπή κατανάλωση. Στα θερμοκήπια καλλιεργούνται τα υβρίδια Titan, Ρέα, Λητώ, Sandra, Femina και Pepinex.
Καλλιεργητικές Τεχνικές
Πολλαπλασιασμός: Με σπόρο.
Φύτευση: Σπορά απευθείας στον αγρό όταν οι καιρικές συνθήκες είναι ευνοϊκές (20-25 οC), την περίοδο Μαΐου – Ιουνίου. Σπορά σε θερμοκήπιο τον υπόλοιπο χρόνο. Όταν τα φυτά αρχίσουν να βλαστάνουν τότε είναι έτοιμα για μεταφύτευση.
Αποστάσεις φύτευσης: Αραιή φύτευση με 50-70 εκ. μεταξύ των θέσεων και 1,50 μέτρο μεταξύ των γραμμών.
Λίπανση: Ενσωμάτωση στους λάκκους φύτευσης οργανικής ουσίας (κομπόστ, χωνεμένη κοπριά) πριν τη μεταφύτευση στον αγρό. Επίσης συνιστάται η εφαρμογή βιολογικού λιπάσματος για την γρήγορη ανάπτυξη των φυτών και την παραγωγή υγιών καρπών. Είναι απαιτητικό φυτό ως προς το άζωτο το κάλιο αλλά και το μαγνήσιο.
Άρδευση: Το φυτό έχει ανάγκη επαρκούς άρδευσης για να μπορέσει να έχει καλή παραγωγή. Το χώμα θα πρέπει να διατηρείται υγρό κατά την περίοδο ανάπτυξης του φυτού. Για το λόγο αυτό, χρειάζεται τακτικό πότισμα ανά δύο ημέρες με καλής ποιότητας νερό, γιατί είναι ευαίσθητο στα άλατα.
Κλάδεμα: Για επιτάχυνση της καρποφορίας εφαρμόζεται κορφολόγημα πάνω από το τρίτο φύλλο, στις επιτραπέζιες ποικιλίες.
Στήριξη αγγουριάς: Το φυτό δεν χρειάζεται στήριξη, καθώς μπορεί να αναπτυχθεί έρποντας στο έδαφος, λόγω των ελίκων της. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι παραγωγοί για εξοικονόμηση χώρου καταφεύγουν στην υποστύλωση των φυτών σε ειδικά πλέγματα ή πασσάλους.
Συγκομιδή: Οι περισσότερες ποικιλίες είναι έτοιμες για συγκομιδή 2 μήνες μετά την μεταφύτευση των νεαρών φυτών. Ο καρπός θεωρείται έτοιμος όταν είναι ακόμα άγουρος, αλλά διαθέτει λαμπερό πράσινο χρώμα και έχει καλοσχηματιστεί.
