Η πρωτοβουλία αφορά επίσης την προώθηση μιας βαθιάς σύνδεσης μεταξύ ανθρώπων και φύσης.
Οι χώρες των Δυτικών Βαλκανίων συνεργάζονται μέσω της πρωτοβουλίας United for Rivers για την προστασία 13 άγριων ποταμών έως το 2030, διατηρώντας 400 χιλιόμετρα φυσικής ομορφιάς και βιοποικιλότητας. Με επικεφαλής το The Nature Conservancy, το έργο εμπλέκει τις τοπικές κοινότητες να εξισορροπήσουν τη διατήρηση με την αειφόρο ανάπτυξη.
«Στο επίκεντρο της πρωτοβουλίας μας βρίσκεται η πεποίθηση ότι η συμμετοχή και η ενδυνάμωση των τοπικών κοινοτήτων είναι ζωτικής σημασίας για την αποτελεσματική και διαρκή προστασία των ποταμών. Συνεργαζόμαστε με ένα ευρύ φάσμα ενδιαφερομένων, συμπεριλαμβανομένων μη κυβερνητικών οργανώσεων, κυβερνήσεων, επιχειρήσεων και τοπικών κοινοτήτων για την ανάπτυξη ολιστικών και μακροπρόθεσμων λύσεων για την προστασία των ποταμών μας», δήλωσε η Dragana Mileusnić, Διευθύντρια Διατήρησης της TNC Europe.
Οι χώρες των Δυτικών Βαλκανίων συσπειρώνονται για να προστατεύσουν τους τελευταίους ποταμούς ελεύθερης ροής της Ευρώπης μέσω της πρωτοβουλίας United for Rivers. Μέχρι το 2030, η πρωτοβουλία αυτή στοχεύει στη διατήρηση 13 άγριων ποταμών σε όλη τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, την Κροατία, το Μαυροβούνιο, τη Βόρεια Μακεδονία και τη Σερβία, καλύπτοντας 400 χιλιόμετρα απίστευτης φυσικής ομορφιάς και hotspots βιοποικιλότητας. Αυτοί οι ποταμοί, από τους πιο παρθένους στην Ευρώπη, είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της βιοποικιλότητας και τη στήριξη των μέσων διαβίωσης των τοπικών κοινοτήτων.
Με επικεφαλής το The Nature Conservancy και έξι περιφερειακούς εταίρους, η πρωτοβουλία επικεντρώνεται στη διαφύλαξη των οικολογικών, κοινωνικών και πολιτιστικών αξιών αυτών των ποταμών. Οι εταίροι περιλαμβάνουν το Κέντρο Περιβάλλοντος, την Ένωση Dinarica, την Οικολογική Ένωση Rzav, την Eco-Team, την Eko-Svest και τη Λέσχη Νεολαίας Novi Val.
Οι συνεργατικές τους προσπάθειες περιλαμβάνουν νομική προστασία, εκστρατείες ευαισθητοποίησης του κοινού και συμμετοχή της τοπικής κοινότητας. Οι τοπικές κοινότητες διαδραματίζουν καίριο ρόλο, αναγνωρίζοντας την αναντικατάστατη αξία που κατέχουν αυτοί οι ποταμοί. Η πρωτοβουλία αναδεικνύει την ισορροπία μεταξύ ανάπτυξης και διατήρησης, προωθώντας μακροπρόθεσμα οικολογικά οφέλη έναντι βραχυπρόθεσμων οικονομικών οφελών.
Αλλά το United for Rivers δεν αφορά μόνο την προστασία του περιβάλλοντος, αλλά και την προώθηση μιας βαθιάς σύνδεσης μεταξύ ανθρώπων και φύσης. Με τη συμμετοχή των τοπικών κοινοτήτων, η πρωτοβουλία διασφαλίζει ότι οι προσπάθειες διατήρησης είναι βιώσιμες και έχουν απήχηση σε πολιτιστικό και κοινωνικό επίπεδο. Αυτά τα ποτάμια είναι κάτι περισσότερο από υδάτινα σώματα, είναι σανίδες σωτηρίας για τις τοπικές παραδόσεις, τις οικονομίες και τα οικοσυστήματα.
Η πρωτοβουλία είναι μια ισχυρή υπενθύμιση ότι όταν οι άνθρωποι και οι οργανώσεις ενώνονται για έναν κοινό σκοπό, είναι δυνατός ο σημαντικός και διαρκής αντίκτυπος. Είναι ένα λαμπρό παράδειγμα συνεργατικής διατήρησης, προσφέροντας ένα σχέδιο για άλλες περιοχές που αντιμετωπίζουν παρόμοιες περιβαλλοντικές προκλήσεις να δουν το νερό διαφορετικά. Με αυτή την εμπνευσμένη συλλογική προσπάθεια, μπορούμε όλοι να επιτύχουμε μια #WaterWiseEU.
Μέχρι στιγμής, τρεις ποταμοί έχουν προστατευθεί με αυτήν την πρωτοβουλία: Mrežnica και Tounjčica στην Κροατία και Bistrica στο Μαυροβούνιο.
